On a beaucoup parlé des implications d’une interdiction du commerce des espèces sauvages d’un point de vue socio-économique, mais ce qui est souvent négligé dans ces discussions, c’est son impact potentiel sur les espèces sauvages et leurs habitats.
Ce nouvel article, intitulé Étude des risques liés au retrait de la viande de gibier des systèmes alimentaires mondiaux, a permis de mettre en évidence l’ampleur du risque encouru du point de vue de la biodiversité. Dans cette étude, les auteurs modélisent les retombées potentielles qui se produiraient si la viande de gibier était retirée des systèmes alimentaires mondiaux.
Sans surprise, ils suggèrent que la perte de viande de gibier entraînerait une insécurité alimentaire dans un certain nombre de pays, les pays en développement étant particulièrement menacés. Cela fait écho aux pensées de nombreuses voix éminentes sur ce sujet, notamment celles du Partenariat Collaboratif pour la Préservation de la Faune et de la Flore (CPW) et de leur récente déclaration conjointe sur les défis de la gestion de la faune sauvage liés à COVID-19 – une campagne que le CIC a contribué à faire aboutir en tant que membre du CPW. En particulier, le premier principe énoncé dans la déclaration conjointe souligne l’importance de la faune sauvage et de la viande de gibier pour de nombreux peuples autochtones et communautés locales (IPLC).
Ce que ce nouveau document a permis de réaliser, en plus de ce qui précède, c’est d’attirer l’attention des gens sur les impacts potentiellement désastreux pour la biodiversité, qui résulteraient de toute restriction de la consommation et de la récolte de viande de gibier.
De nombreux pays et populations étant tributaires de la viande de gibier comme source de protéines, les restrictions imposées à sa récolte et à sa consommation créeraient un vide important dans les systèmes alimentaires, qui devraient être remplacés à terme.
Comme le souligne le document, trouver des solutions pour remplacer les protéines de la viande de gibier par des sources alternatives nécessiterait une conversion importante des zones sauvages à des fins agricoles.
On estime que 123 980 km2 de nouvelles terres agricoles seront nécessaires pour compenser la perte de viande de gibier par des alternatives de bétail et de volaille domestiques. Pour donner un ordre d’idée, cela équivaut à peu près à la superficie totale du Nicaragua ou de la Grèce.
Cet énorme changement dans l’utilisation des terres, et la destruction des habitats naturels ou semi-naturels et des espaces sauvages qui en découle, aurait un impact considérable sur la biodiversité. On estime que jusqu’à 267 espèces différentes pourraient être conduites vers une extinction globale à la suite de cette conversion de l’utilisation des terres.
Si cette statistique peut paraître choquante, elle n’est pas surprenante compte tenu des circonstances. Le WWF affirme que la perte d’habitat est la principale menace pour 85 % de toutes les espèces figurant sur la liste rouge de l’UICN. En gardant cela à l’esprit, la destruction des habitats mentionnée ci-dessus et la menace d’extinction qui en découle ne semblent pas si irréalistes.
Cela renvoie également à une question plus large concernant la gestion de la faune et de la flore sauvages, à savoir la nécessité d’envisager les problèmes dans une perspective de biodiversité élargie. Trop souvent, nous ne reconnaissons pas que c’est notre impact sur la terre, en tant qu’êtres humains, qui est à l’origine de bon nombre des problèmes auxquels nous sommes actuellement confrontés.
En fait, de nombreux problèmes qui se posent dans la sphère de la gestion de la faune sauvage découlent d’activités anthropiques telles que la perte, la destruction et la fragmentation des habitats. En comprenant les origines et les causes profondes de ces problèmes, nous pouvons commencer à les traiter plus efficacement. Dans le même temps, il peut être tout aussi problématique de chercher à introduire des politiques réactionnaires sans en comprendre les impacts et les répercussions à grande échelle.
Nous avons vu de nombreux cas où les projecteurs ont été braqués sur des questions périphériques, telles que le commerce des espèces sauvages ou la chasse durable, alors que l’accent devrait être mis sur les questions plus larges liées aux écosystèmes, en vue de maintenir ou d’améliorer la biodiversité et le bien-être humain.
Le CIC tient à féliciter les auteurs de ce document pour avoir attiré l’attention sur les questions plus larges liées à la récolte et à la consommation de viande de gibier, et encourage les autres à adopter une approche holistique similaire lorsqu’ils examinent les questions de gestion de la faune sauvage.