C’est avec grande tristesse que nous vous faisons part des adieux d’un ami de la famille, un membre de longue date du CIC, une personnalité hautement honorée dans le domaine du droit de l’environnement à travers le monde, le Dr Wolfgang E. Burhenne.
Dr Burhenne a toujours été un fervent partisan de la conservation par l’utilisation durable. Il a joué un rôle crucial dans l’établissement des statuts du CIC, en qualité de conseiller juridique. Son soutien continu et ses conseils ont contribué aux réalisations de l’organisation. Il faisait non seulement partie du Comité exécutif du CIC mais il fut également un membre essentiel de l’histoire de l’organisation. Il restera toujours notre Conseiller juridique honoraire.
Il a obtenu sa licence de chasse de jeune quand il avait 16 ans, et depuis lors, la chasse fut sa vie. Sa passion pour le plein air et la nature ont déterminé l’ensemble de sa vie et de sa carrière. Lors d’une interview menée par Vivienne Klimke, le Dr Burhenne a résumé ce qu’était la chasse pour lui : « La chasse est ma manière d’être actif en plein air. Je veux être créatif. J’aime être défié, et j’aime être responsable. »
Après la Seconde Guerre Mondiale, Wolfgang Burhenne a pris part au rétablissement de « l’Association des chasseurs et des chiens de chasse de l’Allemagne du Sud » en élaborant les documents officiels et en s’assurant que l’association soit officiellement enregistrée.
Wolfgang Burhenne a commencé à travailler avec le Chef du Département d’Etat de la Chasse du ministère bavarois de l’Alimentation et de l’Agriculture. Il figurait parmi les premiers à détenir un permis de chasse après la guerre. Il s’est alors occupé de la supervision de l’examen des chasseurs professionnels.
En raison de la situation politique, internationale et régionale, la création d’une loi de la chasse bavaroise était déjà sur la table. Grâce au travail du Baron Wolfgang von Beck (Chef du département de chasse de l’Etat) et de Wolfgang Burhenne, la première législation bavaroise de la chasse a été adoptée le 15 décembre 1949.
Dr Wolfgang Burhenne a participé à la formation et à la négociation de nombreux accords environnementaux : la Convention sur le Commerce international
des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES), qui établit le cadre légal pour empêcher le commerce des espèces menacées et régule le commerce des autres ; il était l’un des signataires du Morges Manifesto en 1961, document fondateur du Fonds Mondial pour la Nature (WWF) ; et il a été l’un des pères fondateurs de l’Union internationale pour la Conservation de la Nature (UICN). Il a également occupé les fonctions de Gouverneur exécutif du Conseil international du droit de l’environnement à New Delhi, et depuis sa fondation, il a été réélu tous les deux ans en qualité de Gouverneur exécutif.
Dr Burhenne a également apporté une contribution très significative aux traités environnementaux internationaux ;ainsi, à la Charte mondiale de la Nature qui a été créée en 1982 et adoptée par l’Assemblée générale des Nations Unies ; quelques années plus tard, à l’Accord de l’Association des Nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) et plus particulièrement en qualité de Président et de Vice-Président de la Commission du droit de l’Environnement de l’UICN (1960 – 1990), de Conseiller juridique auprès de l’Union (1990-1994) et en étant un membre de longue date du Conseil de l’UICN et une constante source de soutien pour le Secrétariat lors de chaque Assemblée générale et Congrès depuis 1950.
En 1949, il a co-fondé le Schutzgemeinschaft Deutsches Wild, dont il a depuis lors fait partie du conseil d’administration. En 1952, il a fondé avec d’autres défenseurs de l’environnement la Commission alpine internationale (CIPRA). Cette même année, il a participé aux travaux préparatoires de la création de l’Union interparlementaire.
Parmi ses nombreuses distinctions, il a reçu le Prix Elizabeth Haub du droit de l’environnement, le Prix de l’Institut du Droit environnemental, la Médaille Harold Jefferson Coolidge Medal de l’UICN, le Prix Sakakawa du PNUE.
Biographie
Burhenne est né à Ditges, en Allemagne. Après son éducation secondaire, il a été recruté pour servir comme soldat. Après la Seconde Guerre mondiale, il fut arrêté à Dachau et dans son camp de concentration, où il a été détenu pendant 37 mois. Le 27 avril 1945, il s’enfuit vers la maison de ses parents à Oberbayern. Après cela, il a été congédié par les troupes américaines à Bad Reichenhall. Puis il a servi dans le service auxiliaire de l’Office des forêts de Bischofswiesen.
En 1945, il a commencé à étudier la foresterie à Munich et commencé à travailler comme consultant free-lance jusqu’en 1948. Jusqu’à sa démission en 1949, il était conférencier auprès du ministère bavarois de l’Alimentation, de l’Agriculture et des Forêts. La même année, il est devenu membre du Bayerischer Landschaftsverlag et a conseillé ses membres et les comités du Landtag bavarois. Outre ses activités professionnelles, il a étudié à l’Ecole de Sciences politiques de Munich.
Il fut un extraordinaire pionnier du droit de l’environnement, de la conservation de la nature et un promoteur de l’utilisation durable. Il nous manquera mais il continue à vivre dans nos mémoires.
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